《说文解字》中的解释是：“扬，飞之实。象形。” 也就是说，“揚”的本义就是用木棒打鸟的意思。这种打鸟的方法跟“飏”的字形非常像。所以，清代的段玉裁在《说文解字注》中说到这两个字的时候，就明确指出了它们的区别——“‘揚’、‘颺’皆举袂而揚土也；一高舉而土自上而下也，一微揮而土自旁而橫也。” 这个意思所表示的动作就是往上、向外、往两侧发散地抖动或者挥动东西。因此引申出“传播”“宣扬”等义项。
而现代汉字学者则更详细一些，他们认为“扬”字的本义是指“向上摇动”，比如《礼记·檀弓下》中有“君临臣扬巾”的句子，这里的“扬”字就是指“将纱巾高高举起，给臣子行洗礼仪式”。再引申一下，就可以得到“发扬”“彰显”等意义。 而“颺”则是“飘扬”“旋舞”“飞扬跋扈”的意思。这个字在现在常用的汉字里含义最少，往往被简化成“扬”。
值得一提的是，在古代，“揚”和“颺”是两个不同的字，不能通用。因为古文字学家们认为，“颺”是“揚”的异体字。但是我们现在使用的汉语大字典却收了这个字，并把“颺”归到了“揚”字下面，作为“揚”的异体字。
湛璐明优质答主五行，亦作“五行”，是中国古代哲学重要术语，语出《庄子·天地》。古人把宇宙万物划分为五类，即分为五种性质的事物，并且以五种物质的特性来说明世界上所有事物属性的来源。后多用于中医或风水等术数。五行学说是我国古代的一种物质哲学，五者相生相克，互相促进又互相制约，保持动态平衡，是自然界运动的基本规律。五行说与四象说在起源上是有区别的，在应用上又是密切结合的，往往五气配四时、四方，四象即从属于五行。而把木、火、土、金、水等五种物质作为世界万物的起源和基本元素，则是五行说的基本特征。五行说产生比阴阳说晚些，在春秋末年和战国初期，五行说得到重要发展。
五行相生的顺序是：木→火→土→金→水→木。即木能生火，火能生土，土能生金，金能生水，水再反生木。五行相克的顺序是：木→土→水→火→金→木。即木能克土，土能克水，水能克火，火能克金，金再反克木。相生，表示两种属性的合作与互助关系，如：母子之间的互相促进与滋生，是谓母子关系；相克，表示两种属性的制约与抑制作用、破坏和消耗关系，如：兄弟之间的互相牵制和排斥，所以又叫做”比而杀”，是谓兄弟关系。其中相生相克是相互的，是保持和维护宇宙时空永恒和谐的根本法则，是五行规律。
五行与脏腑相配的原则是取类比像，即根据脏腑的生理功能及作用特点，与五行的特性相类比，来确定其五行属性。如肝喜条达而主升，五行中木性生长发条达，升发，两者特性近似，故将肝归属于木；肾阳为一身阳气之本，万物的生长，发育皆赖阳气。火热的特性为温热，故将肾所藏之阳气归属于火；脾主运化，化生精气，并将精气转输至身体各脏腑和组织，使其得以濡养，五行土有生长、承载、化育万物的特性，且人体的四肢为末，居于中州的脾是化生和输布精气的来源，有中州、帝道、太仓之称。故以五行之土配脾，并将四肢归属于土，称脾统四肢；肺以清肃下降为顺，具有清肃、清洁、向上、散发之特点，与金的特征（从革）相类，故属肺为金，并将皮毛归属于金；心主血，温通血脉，火热具有温热、上升的特性，与心的生理特性相类，故以火配心，并将血脉归属于火。
