晚了指什么生肖？
当然是“牛”了，为什么是“牛”呢？ 首先我们看“晚”字什么意思：“晚”字形义皆与“日”有关； 再看看“牛”字是什么意思：“牛”的古文字像一头牛在田地里拉车，也是和“日”有关的(“立”代表“一”，“日”表示“十”，合起来就是“牛”，而且这个字也是会意字)！ 所以，用“晚”去解释“牛”正好合适，而用“牛”去解释“晚”则明显不合适（虽然汉字中很多形声字是以形符表意的）。
其次我们从十二生肖的角度来进一步观察： “子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪”——这是12地支对应于12个生肖的排序。 而“子鼠、丑牛、寅虎、辰龙——”它们分别对应的是“丑、寅、辰”这三个天干中的“癸、甲、丙”，而“卯兔、巳蛇、午马、未羊——”它们分别对应的是“乙、丙、丁”。 现在的问题是，“牛”排在第一个，而且只有它一个，那么它对应的“地支”只能是“丑”或“艮”，但“艮”属阳土，“丑”阴土，按五行相生的关系，土无法生金(土生金是封建王朝的帝王思想，认为土地最为尊贵可以生出黄金)，所以排除“艮”。
这样一来，“丑”就成了唯一一个符合要求的字——因为它是“牛”的地支。 不过，我刚才说了，“晚”的原意是指太阳落山的时候，这时的太阳属于“酉”时，“酉”时对应的正是“辛”，而不是“丑”。 用十二个地支去配十二个时辰，每个时辰配两个地支，那么，“丑”“寅”“卯”三个时辰各只有一个地支。而“未”“申”“酉”“戌”四个时辰各有二个地支，到了“亥”时则有四个地支。现在的问题又来了，按照子丑寅卯……的顺序，到“酉”时已应该是第五个五行属性为金的时辰了，可此时却只剩一个“丑”了(申时属水，不能生金)，这不应该是“迟”而是“早”啊！ 于是，问题就来了，这“迟”是怎么来的？它到底指的是哪个生肖？ “鸟宿池边树，僧敲月下门——”这诗句出自唐代诗人贾岛的《题李凝幽居》。
原诗是这样：“闲居少邻并，草径入荒园。鸟宿池边树，僧敲月下门上。过桥分野色，移石动云根。暂去还来此，幽期不负言。”(“不负言”的意思是没有失信，没有违背约定时间回来。) 贾岛这首诗描写的是深夜时候的景色（“月”出现两次，“鸟宿”和“僧敲”都发生在夜晚），这就排除了“卯兔”（白天）和“已蛇”（中午），也排除了“午马”（下午），因为只有“子时”和“戌时”才有“黑夜”这一说，其他时辰都是白昼。这样，“丑”和“寅”就都符合要求了。
那“丑”或者“寅”究竟说的是哪个动物呢？ 我们继续来看贾岛的诗句：“过桥分野色，移石动雲根。”诗中出现了“野”和“雲”，再结合“丑”或者“寅”本身所代表的动物，就可以得出答案：“丑”或者“寅”指的是“野猪”。 因为“野”字的左边结构是可以理解为“林”的(因为“竹”字头一般表示的是竹子或者森林)，而右边“予”的结构是可以理解成“鱼”的。“鱼”加上“林”就是“野猪”。 而“寅”的字形结构跟“丑”差不多，只是左右位置颠倒一下，“虎头”变为“虎尾”，“虎尾”变成“虎头”。这种左右颠倒的结构在很多古代汉字中都有，比如：“音”字变成了“英”字，“章”字变成了“芳”字等等。