当是指什么生肖？
“当”在古文中一般是“担任”“担当”的意思，与现在动词的意项大致相同；而“司”则更多的是指“主管”“操作”等意思。两者的含义差别比较大。所以不能直接对比两者代表的涵义。 然而，古人用字是很讲究的，一个词可能有不同的表达方式，但是意义是一样的。比如“执”有“掌握”“执行”等意，与“司”差不多，但在文书中多用于代替“司”。
同理，这里的“当”其实可以替换成其它的字，例如“掌”“主”“办”“为”“作”等等，这些字在古代都含有“主持”“负责”的意思，与“司”的意义比较接近。因此上面的译文完全可以换成下面这样： 县令张楚任（命、授）杨震为司徒。
东汉时，三公之中司徒是负责民政的最高长官，掌管百姓事务。 《后汉书·百官志》：“司徒，千石。……其所掌四部，亦皆民之本业。故尚书分司徒之户曹为主客，而职如司徒。”李贤注：“四部，谓士农工商也。” 从这段文字中可以看出，司徒的主要职责是管理百姓（包括管理百姓的人）和四大职业群体——这正好与“土”“金”“木”“火”对应起来，可见“土”在这里代表的是“人民”“百姓”的意思。这与甲骨文和金文的象形文字是一致的。 同样的道理，这里的“金”代表的是“财富”“金钱”的意思；“木”代表的是“树木”“木材”的意思；“水”代表的是“江河湖海”“水源”等意思；“火”代表的是“火焰”“火烧”等意思。