中国的女子桥牌历史，可以追溯到二十世纪初。 1924年，上海成立了中国第一个桥牌俱乐部——慎德堂。当时叫纸牌，在西方风靡之后传入国内并逐渐发展为桥牌运动。 1935年，由叶楚伦、张嘉璈等发起的“中华扑克会”在香港成立，这是华人世界中最具影响力的一家扑克桥牌协会或组织。 而说到女子桥牌比赛，不得不提到一个人，她就是吴水红。
1986年，吴水红与队友一起代表中国参加在日本举行的第十三届世界女子桥牌锦标赛，获得了第十二名的成绩。这是中华人民共和国史上第一次参加世锦赛，也是迄今为止成绩最好的一次。而当时中国队还派出了男队员，但最终成绩不理想。 在那届比赛中，还有一件值得纪念的事情：参赛的亚洲区选手（包括中国、日本和南韩）联合起来抗议欧洲区的选手（主要是英国）私下接触。最终，组委会承认了亚洲队的抗议并且改进了规则。这也是世锦赛历史上为数不多的抗议成功案例之一。
吴水红的才华不仅体现在桥牌上，她的书法同样出色，是香港书法家协会的会员。 吴水红先生于去年去世了，但她在香港乃至全国棋坛所留下的传奇故事一直被后人传颂。
慎之晴优质答主中国桥牌选手有：林艳和沈琦、王文艳和阎茹两对、刘艳和王风、张亚宁/左晓雪、王南/侯勖、郑亚凯、王健、胡宇翔、郭晓莎、孙燕鸣、王晓静、余明等。
桥牌运动历史在一些方面还可以进一步探讨，但是它起源于英国而发展于美国则是没有疑问的。世界上第一个桥牌组织于十九世纪末在英国出现，二十世纪初在美国出现。世界上第一本阐述现代桥牌体系的书籍于1904年在美国出版。二十世纪上半叶出现了几位美国桥牌大师，如杜克·弗莱瑟和查理·维克多。弗莱瑟于1911年制定了第一个现代叫牌体系的定律，维克多提出了"精确叫牌体系"。美国的桥牌活动普及极为迅速。1904 年时全美只有4000人在打桥牌，到了1931年，美国桥牌协会会员已经达到160万，占当时全美人口的3%，1935年会员人数达到510万。
美国桥牌协会于1935年5月9日成立。该协会于1937年在密执安州安娜堡组织了第一次团体赛，1938年组织了第一场双人赛，并于1939年在纽约举行了规模很大的桥牌周活动。第二次世界大战爆发后，美国国内的活动在一定时期内停滞，但是在英国的美国兵却在温莎城堡举办了桥牌淘汰赛，当时英国王室成员也热情参与，成为一时佳话。战后，英国桥牌运动继续迅速发展，1948年加入世界桥牌联合会的13个创始成员国中，北美就占了8个。
桥牌曾进入奥运会，但仅在1904年美国圣路易斯奥运会上试演了一次。
