十为什么生肖？
子鼠，丑牛，寅虎，卯兔，辰龙，巳蛇，午马，未羊，申猴，酉鸡，戌狗，亥猪 十二生肖的排列很有讲究。在数千年前的中国就开始使用十二生肖了，而并不是到汉朝或者更早才出现这些说法。 《山海经·大荒西经》：“沃之野，凤鸟之卵是食”郭璞注引东汉应劭说：“沃之野，凤皇卵，民食之”。 《庄子·盗跖》：“上世尝有践凤皇雏者，夫名曰雀”。 李渔《笠翁全集·闲情偶寄》：“予素嗜凤皇，方将乘此良机，以图一饱”。
由此可见至少在汉朝之前人们就认为老鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪是十二种动物。当然这也是文献资料中最早的关于十二生肖的记载。 而至于为何选用这十二种动物作为符号代表，至今仍然是一个谜。不过可以肯定的是，这十二种动物不仅代表了我国先民的想象力，还反映了当时人类社会生活的一面。 从生物学的角度来分析，用动物来代表年份有着一定的科学性。因为每年12月份都有新的动物世界王者的诞生。如2月属虎，3月属兔等。
而在新石器时代的人类文明中发现有大量与祭祀相关的玉琮，而这些玉琮往往都刻有动物的图案。因此有人推测上古时期用动物来祭祀，而不同的地区有不同的祭祀动物。如华南地区崇拜蛇，长江中游地区崇拜猪，黄河流域则崇拜熊等等。而到了封建王朝时期，统治者为了突出自己的“天子”地位，开始祭天，同时也继承了用各种动物来代表年份的说法。