卫冕是冠军还是平局？
英国体育记者杰米·科尔宾认为，2013年对于世界篮球运动员来说是意义非凡的一年，因为2014年的巴西世界杯和2016年里约奥运会近在眼前，这是检验四年练习成果的最佳时机。
2013年的夏天对于美国职业篮球运动员麦克·康利来说是改变他生涯的一年。去年在夏洛特，康利率领的孟菲斯灰熊队一路过关斩将，在赛季末的疯狂三月里连克强敌，最终赢得了NCAA锦标赛冠军。
但在他最重要的总决赛里，康利却表现低迷，对手克雷·汤普森更是完全压制了康利，最终，勇士队拿下了冠军。“我真的非常在乎那个冠军，那是我的第一个冠军，但我知道，如果你在意，你就会受伤，你也有可能会失利。我只是努力打好我的比赛，尽量在比赛中取得进步，因为那都是会留在球员档案中的。我会努力打好后面的比赛，做好我的本职工作，做好一个凯尔·科沃那样的防守者，对，我就是这样的——一个积极、活跃的防守者。”
康利说。的确，虽然在总决赛上错失了机会，但这位2011年的选秀榜眼在今年的5月21日终于拿到了他梦寐以求的总冠军。此前，他四次打进分区决赛，三次遭遇失利。
“我对自己的表现很满意，我已经付出了所有，我知道有时候比赛结果是会出人意外的，当你全力投入时，你总会得到回报的，我确实看到了自己在生涯这个阶段所进步的地方。今年，我打出了自己的方式，我的打法更有侵略性，在关键防守上我表现得更好了，我的篮板球和进攻篮板表现也更好了。我已经找到了自己在球队的角色，我正在打出最有价值的篮球。”
这是科比·布莱恩特最后一个常规赛，在当地时间周一（24日）早间电视采访中，他谈到了自己过去20年所承担的压力，以及未来要做的转变。“作为一个篮球运动员，我是一个篮球运动员，这就是所有我要做的，所有的我只为这个存在。我热爱这项运动，这真的让我感到激动，这一时刻即将到来。”
在今年2月，他的前经纪人阿里·贝克在一次电话交谈中告诉布莱恩特，他的职业生涯即将结束。在那之后的每一次对阵凯尔特人之战，当他走上波士顿花园球馆地板时，第一次在1996年夏天签下合同重新加盟湖人时一样，当他每次握拳向波士顿的山呼海啸般的观众致敬时，他一直在思索他的告别时刻。
在周三晚间的对阵骑士队的比赛里，“黑曼巴”打出了梦幻般的表现：32分、10个篮板和8次助攻，创纪录地完成了他在湖人队内生涯的第511次三双。
在比赛行将结束时，镜头一次又一次地扫向身穿24号球衣的老将。全场观众起立，响起了《你是伟大的》（You Are The Great One）的响彻全场。他是史上第一攻击手，是第一个在46分钟里拿下40分并赢得比赛的家伙。自1990年以来，32岁的球员里只有他和萨姆·卡塞尔做到了这一点。
“这太疯狂了，这真的让我感动，我从未抱怨过任何事。我感恩我现在所有的，这太美妙了。”
当他拿到这个冠军的时候，他23岁的儿子比安德利·布莱恩特，一个14岁就跟随父亲去看球的孩子，已经23岁了。“我们一家已经共同经历了很多，对此我无比感恩。”
对很多人来说，魔术师·约翰逊依旧是一代人乃至几代人的篮球回忆。6月的休赛期他即将回归球场——也许是在一些慈善赛上——但他依旧在努力推动NBA实行薪资平等。
在上周的华盛顿会议上，他猛烈抨击了当前篮协的谈判代表：“我们有很多了不起的女性，但你们的谈判代表只有一位，但我们是两队交锋，你们知道我说话的意思。你在这里代表的是谁？你是代表女子职业篮球联盟，还是波士顿雷霆队的女篮？或是洛杉矶火花女篮球队？还是密尔沃基飘雪队？还是亚特兰大梦想队？回答我。”
就像之前和米歇尔·奥巴马聊过体育经济后作出的决定那样，这次会议之后，他打算和NCAA改善女子篮球的工作条件。不过，现在他对NBA的谈判小组仍然愤愤不平。
“我尊敬你们的努力，我不喜欢你们的谈判方法。现在一切都已陷入僵局，如果你真的在乎这场谈判，你应该让我们俩独处，让我们私下交谈。但不管怎么说，我仍然坚定地站在你们一边，为了你们、我的女儿，为了所有女性。现在篮球是女性和男人的共同运动，它对我们家有非凡的意义，对所有家庭来说都是如此。体育的意义远胜于竞技。”
他补充说，“女性运动员为这项运动作出了无比珍贵的牺牲，我对此记忆犹新。我现在支持篮球女子联盟和WNBA，那才是未来。”
“篮球运动员”对这五位未来的篮球名人堂成员来说，意味着不同的意义。他们是乔丹、拉里·伯德、魔术师约翰逊、卡尔·马龙和约翰·斯托克顿，而这五人正是2013年“凯尔特人主场50周年”纪念庆典上被授予篮球名人堂的人，马龙和斯托克顿二人是在赛场边被授予这一荣誉的。