上海到杭州近还是到苏州近？
从地图上量，当然是苏州更近一些； 但实际上还是杭州近些的。 因为杭州是绕开的，而苏州则是穿越的。 下面上图： 这张图片是百度地图上面量的，可以看出，从上海到苏州比到杭州远120公里左右（实际测量应该是更远一点）。 但是！ 从图中可以看到，上海的西边和北边都被湖泊和铁路包围了，也就是说想要直达到这两个地方必须穿越苏州的地盘。所以实际上应该要比到苏州远许多。
另外可以看一下历史上几次战役的情况： 黄浦潮(1842年)、太平天国(1860年)、甲午战争（1894年）、苏州河之战(1937年)。 只有太平天国的时候，清军是被逼着打到了苏州城下，其他三次都是洋人或者日军主动选择进攻苏州然后被挡了回来。也就是说明历史上苏州一直是作为抵御外敌的前哨存在的（除了太平天国时候清军自己作死）。
另外还可以看到在黄浦潮之后清朝又在苏州河北岸重镇——杨浦建立了工厂，可见苏州河这一带其实是当时上海的外围屏障。