肾小球为什么有滤过作用？
“肾小球”这个名称容易让人误解其结构，实际上它是肾皮质中由血管和肾小管形成的一个“球状”部分。由于它包含有肾小球毛细血管、系膜、基膜和足细胞（形成肾小球囊），所以其实质是由结缔组织构成，里面含有毛细血管网、肾小球囊、肾小球滤过膜等成分。 肾脏的主要功能是过滤血液中的杂质，生成尿液；同时，肾脏还有内分泌功能，生成肾素、前列腺素类激素，调节血压、促进红细胞生成，并具有抗感染功能。所有这些功能的实现，都离不开肾小球的滤过作用。
正常人体血液流动图 在静息状态时，人每单位时间失去500ml水，通过肾小球滤出的物质约有600g，其中70%是水分。这些滤液形成的原尿经过约28万个肾小球和肾小管的重吸收与排放，最后形成尿液。 所以，肾小球的滤过率（glomerular filtration rate， GFR）是反应肾小球功能的最常用指标之一。通常以血肌酐水平作为内生肌酐清除率的替代标志来评估GFR的水平，正常人的GFR约为125ml/min。 引起GFR下降的因素包括年龄、性别、身高、体重、血压、血糖、血脂等等，其中肥胖可能是影响GFR最重要的营养因素。
目前临床上常通过静脉注射碘海醇造影剂的方法检测GFR，此方法方便、准确，被广泛用于临床。 静脉注射的碘海醇在肾脏内的代谢途径是这样的： 碘海醇→胰脏→甲状腺→三碘甲腺氨酸酸化酶(T3)↑→蛋白质同化功能↑→正氮平衡→蛋白合成加速→细胞生长增生、肌肉量增加。 在评价药物对肾功能的影响或者监测肾脏损伤的时候，往往需要测定血肌酐和血尿素氮水平，这些生化指标受到饮食、运动、疾病等因素的影响较大，需要注意观察。