大象的象牙有什么作用？
“大象的象牙究竟有多大呢？”这个问题可问倒了不少人，曾经就有媒体报道过这样一起事件，一位旅客在乘坐飞机的过程中因过于好奇而打开了头上的行李舱，结果却吓了一跳，他的脚下竟然有一根长长的黑色物体静静躺着…起初他还以为是飞机上的工作人员故意恶作剧，直到打开一看顿时吓得冷汗直冒——那是一具完整的小白鼠尸骸！而“凶手”正是这截短短的象牙！ 事实上，由于亚洲象（即野生亚洲象）的数量在不断减少，目前它已被列入《世界自然保护联盟》(IUCN)濒危物种红色名录，我国也将亚洲象列为国家一级保护动物。
为了保护这些可爱的动物，人们制定了许多相应的措施，例如禁止非法捕杀、猎杀；建立自然保护区进行迁地保护等。但是人类活动的范围越来越广，如何与亚洲象分享有限的土地资源是一个值得关注的问题…… 在这截“凶器”的背后，其实还藏着很多不为人知的故事....
1900年，英国探险家乔治·毕兹尔来到印度西北部的喀喇昆仑山脉地区，偶遇当地部落举行的祭祀活动。据他描述，在一片旷野中约有400头大象被驱赶着围成一圈，它们的鼻子相互交叉在一起，有些则抽动得更厉害些。当祭司走进圈中时，突然所有的大象都开始疯狂躁动起来。 原来，这位祭司手中拿着一根长约3英尺的竹竿，上面挑着一条沾着蜂蜜的小蛇。每当有象接近时，他就用这根“魔杖”去戳刺那只靠近的大象，并且嘴里不停地念叨着什么。当全部的大象都被“施了魔法”后，祭司命令他的手下开始割取这些森林巨无霸的象牙。
当时，一块上等象牙的价格约为7英镑，而一个欧洲奴隶的价值也就相当于20英镑左右。因此有许多欧洲人纷纷冒险前往非洲和东南亚捕捉大象，并将它们贩运到世界各地，用于娱乐和文化演出，甚至将象牙制成艺术品出售给殖民者作为炫耀“地位”的象征。象牙在当时的确是一种价值很高的稀缺资源，以至于有人为了窃取他人的象牙而将其杀死并抢掠。