向东开指什么生肖？
“东”字是朝的形声字，从日、从土，土表示方位。这个字在《说文》中归入“日部”，现在则归入“土部”。在十二地支中，“寅卯辰未申酉戌亥”属于东方，“子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥”都是描述太阳在天空中的位置，其中“寅”和“卯”都代表早晨，“辰”代表上午，“巳”代表上午和中午之间，以此类推。
所以，当人们说“东”的时候，实际上还是指向“时间”而不是具体的某个地理方位——当然，这仅仅是对中国人而言，因为中国的地理位置较之其他国家来说确实是比较靠“东”的；而对西方人来说，他们描述的“东”则往往是指向具体某个地理方位的。比如，当法国人说到“le Sud（南）”时往往指的是非洲的“南部”而非澳大利亚的“南部”；而美国人所说之“east”，一般也是指向大西洋以东的地区(如英国)，而不是太平洋以东地区(如日本国)。
在中国历史上，以“东”来描述某段历史时期是很常见的，最典型的就是“东汉”（后汉），它其实指的是“汉朝的东部地区”，也就是汉代中原地区及其周围的广大地区。另一个是“唐东川节度使”，“唐东川”即唐代的东川郡(治所在今四川三台北)，而“节度使”作为唐朝后期重要的地方军事长官，统管一州的军政事务。
综上所析，我们可以说“东”主要是一个指向时间的概念。而这个“时间”又与“春天”相连，因为春季开始于东方，《尔雅·释天》：“春，东作也。”“冬至”是第一个节气，从这一天开始白昼一天比一天长，周而复始。